Это поражение ороговевших частей кожи (волосы и верхние слои эпителия) паразитическими плесневыми грибами, имеющими общее название дерматофиты. Основным среди дерматофитов является Microsporum canis, 90% болезней кошек и 50-70% болезней собак. Остальная часть заболеваний отводится грибам Trichophyton mentagrophytes и Microsporum gypseum. Передается через контакт с больными животными или человеком. Может так же передаваться через предметы окружающей среды. Споры устойчивы к воздействию окружающей среды и могут сохраняться годами. На заболеваемость влияют: возраст животного (болеют преимущественно молодые животные), влажный теплый климат, повышенная влажность кожного покрова, плохие условия содержания и питания, иммунодефицитные состояния.
К симптомам относятся появление округлых бесшерстных, шелушащихся участков, покраснение кожи, зуд, воспалительная реакция с присоединением бактериальных инфекций. Чаще всего поражается кожа головы и передних лап.
Определить диагноз опираясь на внешние признаки сложно. Необходимо провести микроскопическое исследование волос для обнаружения спор грибов, а также исследование в ультрафиолетовом свете с помощью лампы Вуда. Достоверный диагноз зависит от выделения культур грибов на специальных питательных средах. Важной будет информация о контактах с другими инфицированными животными и людьми.
Лечение осуществляется различными противогрибковыми препаратами. Существуют вакцины от грибковых инфекций, имеющие хороший лечебный эффект. Только врач может выбрать метод лечения. Лечение обычно дает положительный результат.